Certamente deve ter ouvido sua mãe para não comer batatas fritas que estivessem verdes ou das que possuíssem grelo. Será que há alguma verdade por trás desta recomendação?
Para responder a esta pergunta, o jornal inglês Daily Mail conversou com a professora de horticultura, Caroline Wright, da Nottingham Trent University, na Inglaterra, que relatou o que uma batata verde ou com grelo pode fazer com a nossa saúde.
As batatas, segundo a especialista, são na verdade uma espécie de tubérculo compacto, com hastes inchadas produzidas no subsolo – permanecendo lá até que estejam prontas para a colheita. Este ambiente permite que elas sobrevivam durante períodos de inverno, permanecendo protegidas das geadas. O que a maioria de nós não sabe é que elas são ricas em hidratos de carbono, pois armazenam boa parte dele para sobreviverem ao inverno.
O que acontece quando as batatas ficam verdes?
Se olhar atentamente para uma batata, notará pequenos pontos em sua casca. Estes são, de facto, os nós do caule. Em uma haste normal, acima do solo, eles dão origem a novas folhas e ramos. No entanto, se as deixar armazenadas por muito tempo em um armário, os pequenos nós formarão grelo, que crescem em razão do calor e da luz a que são expostos. Logo, o ideal é sempre mante-las em um local fresco e escuro, para que sua vida útil seja prolongada.
A exposição à luz provoca certas reacções fisiológicas dentro do tubérculo. A produção da clorofila desencadeia a coloração verde que, em partes, não é prejudicial e tem altas quantidades de minerais, como o ferro. Contudo, a luz e o calor também desencadeiam a produção de solanina, uma substância química que pode causar sintomas de intoxicação quando ingerida em grandes quantidades incluindo náuseas, diarreia, vómito, dores de cabeça e estômago, e tonturas.
A solanina tende a se concentrar sob a casca das batatas juntamente com a clorofila e costuma estar presentes nos grelos em crescimento. Assim, segundo a especialista, é aconselhável não comer as batatas verdes, tampouco as com grelo.
Obviamente, se remover a área verde e os grelos, irá reduzir as chances de uma reacção negativa, mas o sabor das batatas pode se tornar um pouco amargo – além disso, o risco por alguma intoxicação por solanina ainda existirá. Contudo, a melhor recomendação de Wright, é: se a batata apresentar grelo, pode simplesmente plantá-la no jardim para ter um novo lote do tubérculo.
